Algunos expertos dicen que la depresión se da en gran mayoría en mujeres que en hombres; sin embargo, vale la pena preguntarse si es esto cierto, o lo que sucede es que las mujeres piden ayuda con más frecuencia que los hombres. Se ha observado también que su aparición es usualmente alrededor de los 30 años.

La depresión es un estado crónico y repetido, caracteriza por un estado de ánimo depresivo que dura mucho tiempo, o por un desinterés por actividades gratas y amenas, que se presenta con otros síntomas como problemas para dormir o pérdida de peso. (Lilienfeld, Scott O. et al., 2011). 

La persona deprimida no le ve color a la vida, no encuentra razón o propósito para ella y con frecuencia se observan algunos, o todos, los síntomas siguientes:

1. Irritabilidad 
2. No duermen o duermen en exceso
3. El apetito se altera significativamente, provocando aumento o perdida de peso. 
4. La persona se siente culpable, inútil, y en ocasiones, se odia a si misma. 
5. Se afecta la habilidad de concentración
6. Se mueven muy lento o muy rápido. 
7. Hay inactividad y retraimiento de las actividades usuales
8. Se sienten desesperanzados o abandonados
9. Pensamientos suicidas
10. No muestran interés en actividades que previamente los hacía sentirse contentos. 

Según el Dr. John Kearney, Director de Psicología en el Wesley Hospital Kogarah, asegura que la terapia conductual cognitiva (CBT por sus siglas en inglés) es muy efectiva en el tratamiento de la depresión, en ocasiones, más que los tratamientos farmacológicos.

Este tratamiento se enfoca en enseñar habilidades para la identificación y modificación de pensamientos disfuncionales, así como en romper hábitos no saludables que provocan y mantienen los desórdenes depresivos, ayudando al paciente a desarrollar nuevos patrones de pensamiento, recuperar sus niveles de actividad, aprender a relajarse, reducir el insomnio, mejorar la capacidad de resolver problemas, entre otros. («Depression Treatments», 2019)

También se usan tratamientos farmacológicos, como los tratamientos intravenosos de ketamina, que según un estudio realizado por el Canadian Rapid Treatment Centre of Excellence, resulta ser un tratamiento efectivo, con mejores resultados que los suplementos orales.

Desde 2011 se han hecho estudios con este fármaco y debido al uso en otros países se reavivó el interés por esta medicina, así que su efectividad todavía se está investigando. («Pasithea Therapeutics Brings New Depression Treatments To London», 2021)

Un tratamiento no-farmacológico que parece estar dando buenos resultados es la estimulación magnética transcraneal. Los doctores Nina (psiquiatra) y Eric Greif (neuro-radiólogo), cofundadores de LiveWell TMS (Transcraneal Magnetic Stimulation) se especializan en el uso de esta técnica para tratar el desorden de depresión mayor.

La idea es estimular áreas del cerebro que tienen muy poca actividad en las personas con depresión, empleando pulsos magnéticos. En Estados Unidos, los seguros médicos cubren este tipo de tratamiento que se administra en la oficina del médico, diariamente por 4 o 6 semanas, en sesiones de menos de 19 minutos. Es un tratamiento no-invasivo y los pacientes pueden continuar con sus actividades diarias, pues no hay efectos secundarios. («LiveWell TMS Brings Breakthrough Transcranial Magnetic Stimulation Depression Treatment to Huntington Area», 2019)

Se han hecho muchos estudios sobre el empleo del CBD para reducir la ansiedad y la depresión, y los resultados son prometedores, pues relaja a las personas, lo cual ayuda a mejorar el estado de bienestar en general, al igual que mejora la calidad del sueño.  («Principales beneficios del CBD según CBD Valley», 2021)

Por lo menos hablando anecdóticamente, conozco varias personas que han usado el CBD con resultados muy positivos y uno de los efectos más significativos es que les permite dormir mejor y tener un estado de relajación sin efectos secundarios negativos y sin el peligro de la adicción. Ojalá se continúe investigando más sobre este tipo de alternativas más naturales, así las personas pueden tener la oportunidad de acceder a estos tratamientos con guía médica y no simplemente automedicándose. 

En un estudio realizado con estudiantes universitarios con depresión, se encontró que el EFT (Emotional Freedom Technique) o Tapping, es una herramienta clínica efectiva, rápida y rentable para tratar la depresión. 

Otro aspecto muy importante en el tratamiento de los individuos con depresión es el apoyo familiar y de amigos, para lo cual es necesario educarse sobre el tema y buscar ayuda, no solo para el individuo con depresión, sino para quienes están alrededor. 

No es posible escribir sobre depresión sin mencionar algunos de los mitos que dificultan el diagnóstico y tratamiento de ella.

1. La depresión y la tristeza son lo mismo. Esta es una falsa creencia. Sentirnos tristes de vez en cuando o cuando hay una perdida es normal, pues la tristeza es una emoción. La depresión es una enfermedad.

2. Es solo una reacción negativa, no es problema. La frecuencia de las reacciones es importante en el diagnóstico de depresión, pues se dan a menudo. 

3. Lo que le falta a la persona es fuerza de voluntad. La voluntad no es suficiente para eliminar la depresión, es necesario el tratamiento con especialistas. Si fuese cuestión de voluntad, muchos individuos con depresión sanarían rápidamente. 

4. Es fácil fingir. No, no es fácil fingir depresión y se calcula que 280 millones de personas a nivel mundial sufren de depresión. ¿No crees que es mucha gente fingiendo al mismo tiempo?

5. La vida moderna ha hecho que aumente la depresión y sobre todo en los países de Occidente. La realidad es que ahora es más visible, como sucede con otros temas tales como el abuso sexual; y se da en todo el mundo. 

6. Si tienes depresión, la tendrás toda tu vida. Este es otro mito, pues con tratamiento adecuado y cooperación entre paciente, profesional de salud y apoyo social, se puede curar. 

Y para concluir, es importante anotar que no hay un tratamiento mágico o único para tratar a las personas con depresión; cada individuo es único y el uso de varias herramientas, bajo supervisión de un o unos especialistas, aumenta la probabilidad de disminuir o eliminar la depresión. 

Si crees que tienes depresión, busca ayuda; hay personas que quieren y pueden apoyarte. 

REFERENCIAS

LiveWell TMS Brings Breakthrough Transcranial Magnetic Stimulation Depression Treatment to Huntington Area: New facility provides NeuroStar® Advanced Therapy, a safe and effective non-drug treatment option for depression sufferers. (2019, Oct 20). PR Newswire

Sunshine Coast Daily. «Depression Treatments: CBT Can Be Used as an Effective Depression Treatment». 17 de junio de 2019, sec. ESP Magazine.

PR Newswire. «Pasithea Therapeutics Brings New Depression Treatments To London: In-Home Ketamine IV Designed to Help with Treatment-Resistant Depression». 22 de noviembre de 2021.

sophiedacosta. «Estudios Científicos Que Demuestran La Eficacia de EFT Tapping». Cursos de EFT Tapping Online y En Barcelona Por Sophie Da Costa. (blog), 30 de marzo de 2019.